Czym powinniśmy kierować się podczas zakupów, aby skomponować psie menu tak, by realnie wspierało prawidłowy rozwój organizmu szybko rosnącego organizmu?
Dlaczego staranny wybór karmy dla szczeniaka jest ważny?
Warto mieć świadomość, że szczeniak nie jest mniejszą wersją dorosłego psa – jego zapotrzebowanie na energię, białko, tłuszcze, witaminy i minerały jest bowiem zupełnie inne niż zwierzęcia, które osiągnęło już ostateczny poziom swojego rozwoju. Organizm psa w pierwszym roku życia intensywnie rośnie oraz uczy się odpowiednio reagować na bodźce pochodzące z środowiska. Popełnione na tym etapie błędy żywieniowe mogą skutkować szeregiem problemów, które ujawnią się w dorosłym życiu zwierzęcia – ortopedycznych, rozwojowych czy związanych z odpornością.
Odpowiednio zbilansowana karma ma za zadanie dostarczać wszystkich składników niezbędnych do budowy mocnych kości i stawów. Ma to szczególne znaczenie w przypadku psów ras dużych i olbrzymich, u których tempo wzrostu w pierwszym roku życia jest bardzo szybkie. Niedobór niektórych minerałów i substancji odżywczych może negatywnie wpłynąć na funkcjonowanie całego organizmu, dlatego tak istotne jest sięganie po produkty opracowane specjalnie z myślą o szybko rosnących psach.
Właściwe żywienie ma także ogromny wpływ na rozwój mózgu oraz zdolności poznawczych zwierzęcia. Kwasy tłuszczowe wspierają procesy uczenia się i koncentrację, ułatwiając szkolenie oraz codzienne funkcjonowanie psa w środowisku domowym. Dobrze dobrana dieta pomaga także utrzymać prawidłową masę ciała, co z kolei zmniejsza ryzyko przeciążeń stawów, chroni przed otyłością oraz pojawieniem się w przyszłości problemów metabolicznych.
Karma sucha a mokra – czym się różnią i dlaczego warto je łączyć?
Świeżo upieczeni opiekunowie szczeniąt często zastanawiają się, czy lepszym wyborem dla ich pupilów będzie karma sucha, czy może jej mokry odpowiednik. Oba rozwiązania mają swoje zalety i co najważniejsze, mogą się doskonale uzupełniać. Sucha karma jest bardzo wygodna w przechowywaniu i podawaniu, a jej twarda, chrupka konsystencja sprzyja mechanicznemu oczyszczaniu zębów z osadów i kamienia. Jej dodatkową zaletą jest fakt, że bardzo łatwo precyzyjnie odmierzyć odpowiednią porcję, co pomaga kontrolować kaloryczność posiłków.
Mokra karma zawiera natomiast w swoim składzie znacznie więcej wody, dzięki czemu wspiera prawidłowe nawodnienie organizmu zwierzęcia. Dla wielu szczeniąt jest także bardziej aromatyczna i smakowita, co stanowi dodatkową zachętę do jedzenia oraz ułatwia wprowadzenie do menu nowych smaków. Jej miękka konsystencja ułatwia jedzenie, co jest szczególnie ważne w okresie wymiany zębów mlecznych na stałe, kiedy psie dziąsła mogą być bardziej wrażliwe i bolesne.
Umieszczenie obu wariantów karmy w codziennej diecie pozwala połączyć ich wzajemne korzyści. Różnorodność tekstur i smaków sprawi ponadto, że posiłki staną się dla psa bardziej urozmaicone i atrakcyjne. Większość osób z powodzeniem decyduje się na podawanie pełnoporcjowej suchej karmy jako podstawy żywienia psa oraz jej uzupełnianie karmą mokrą.
Najlepsza karma dla szczeniaka – na co zwracać szczególną uwagę?
Podczas poszukiwań odpowiedniej karmy dla szczeniaka kluczowe znaczenie ma oznaczenie na opakowaniu. Karma powinna być bowiem przeznaczona dla szczeniąt i oznaczona jako junior lub puppy. Producenci często uwzględniają także wielkość docelową zwierzęcia, ponieważ inne potrzeby mają psiaki ras małych, które w dorosłości będą ważyły kilka kilogramów, a inne psy ras dużych i olbrzymich, które docelowo osiągną wagę kilkudziesięciu kilogramów.
Równie ważny co przeznaczenie jest skład karmy. Warta zakupu i regularnego podawania pupilowi karma powinna bazować na wysokiej jakości białku pochodzenia zwierzęcego, które będzie wspierało intensywny rozwój organizmu szczenięcia. Należy sprawdzić, ile procent mięsa znajduje się w karmie i sięgać po produkty zawierające go ponad 95. W recepturze odpowiedniej karmy dla szczenięcia nie powinno zabraknąć także witamin, minerałów oraz kwasów tłuszczowych w proporcjach dopasowanych do potrzeb szybko rosnącego organizmu.
Ostrożność należy natomiast zachować w stosunku do produktów zawierających w swoim składzie zboża, niskiej jakości wypełniacze, konserwanty, barwniki oraz inne sztuczne, zbędne dodatki. Pomimo tego, że prawo dopuszcza ich stosowanie w karmach dla zwierząt, warto mieć bowiem świadomość, że nie posiadają one żadnej wartości odżywczej, a wręcz mogą być szkodliwe.
Ile posiłków dziennie powinien jeść szczeniak?
Ustalenie częstotliwości karmienia stanowi jeden z najważniejszych elementów codziennej opieki nad psem. Mały żołądek szczeniaka nie jest bowiem w stanie przyjąć dużej ilości pokarmu naraz, dlatego dzienna porcja jedzenia powinna zostać podzielona na kilka mniejszych posiłków. Pozwala to utrzymywać stabilny poziom energii w ciągu dnia, uniknąć uczucia głodu, a także ryzyka wystąpienia problemów trawiennych.
Znaczenie ma także regularność podawania jedzenia. Ustalone z góry godziny karmienia ułatwiają bowiem wypracowanie stałej rutyny dnia, co pozytywnie wpływa na zachowanie zwierzęcia, proces nauki czystości oraz poczucie bezpieczeństwa w nowym otoczeniu.
W pierwszych miesiącach życia psy powinny jeść częściej niż w dorosłym życiu. Szczenięta w wieku od 6 do 12 tygodni powinny jeść 4-5 razy dziennie, a po ukończeniu 3. miesiąca życia spożywać trzy posiłki dziennie. Przejście na standardowe 1-2 posiłki na dobę następuje zazwyczaj po ukończeniu przez psa 6. miesiąca życia, lecz dokładny moment wprowadzenia „dorosłej diety” zależy od rasy oraz indywidualnego tempa rozwoju zwierzęcia.