To budzi zdumienie i wydaje się, że żółwie są zdolne do niemal wszystkiego. Ale jednak nie są. Nie opiekują się swoim potomstwem, a żółwie oceaniczne, nie mogą schować się do skorupy. Każdy gatunek żółwia ma coś wyjątkowego do zaoferowania, a ich zachowania oraz zdolności są źródłem wciąż nowych faktów dla naukowców i miłośników przyrody. 

Istnieje ponad 350 gatunków żółwi

Obecnie naukowcy opisali i sklasyfikowali ponad 350 różnych gatunków żółwi. Każdy z tych gatunków ma swoje unikalne cechy, charakterystyki środowiskowe i zachowania.  Różnice między gatunkami żółwi obejmują ich rozmiary, kształty i kolory skorupek, nawyki żywieniowe, preferowane środowiska, zachowanie reprodukcyjne oraz wiele innych aspektów. Ta różnorodność jest wynikiem ewolucji i adaptacji do różnych warunków życia na całym świecie.
 

Żółwie występują na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Antarktydy

Antarktyda jest jedynym kontynentem, na którym nie żyją żadne gatunki żółwi ani inne gady. Warunki klimatyczne na Antarktydzie są dla nich zbyt surowe i zimne. Żółwie są zwykle ciepłolubne i potrzebują odpowiednich temperatur, aby funkcjonować i przeżyć.
 

Płeć żółwia zależy od temperatury

Płeć żółwia nie jest określana podczas zapłodnienia, jak ma to miejsce w przypadku wielu zwierząt. Zamiast tego temperatura określa płeć u żółwi. Jest to zjawisko nazywane temperaturową determinacją płci.
Wysoka temperatura inkubacji, 37,8 stopni Fahrenheita, prowadzi do wyklucia się samic, podczas gdy niższa temperatura, 31,8 stopnia Fahrenheita, sprzyja wykluciu się samców. Jeśli temperatura mieści się w tym zakresie, dzieci mogą być dowolnej płci.
 

Najniebezpieczniejszy żółw jest mięsożerny

Żółw sępi aligator (Macrochelys temminckii), znany również jako żółw aligator jest tak straszny, jak się wydaje. Posiada duże, mocne szczęki przypominające szczęki aligatora, stąd też pochodzi jego potoczna nazwa "żółw aligator". Może osiągnąć znaczące rozmiary, zazwyczaj mierząc od 55 do 80 cm, ale niektóre osobniki dorastają nawet do 90 cm. Masa ciała tego żółwia może przekraczać 80 kg.
Jest drapieżnikiem. Jego dieta składa się z różnego rodzaju alg, roślin wodnych, ale przede wszystkim zdobyczy wodnej, w tym ryb, płazów, skorupiaków, mięczaków i nawet małych ssaków. Jego ogromny, potężny dziób może całkowicie amputować atakowaną część ciała. Jego siła ugryzienia może osiągać około 450 kg, co czyni je jednym z najsilniejszych ugryzień w królestwie zwierząt. Na szczęście nie atakuje aktywnie, chyba że czuje się zagrożony.
 

Żółwie śpią pod wodą

Wiele gatunków żółwi jest zdolnych do spania pod wodą. Żółwie morskie, które spędzają większość swojego życia w wodzie, mają zdolność do spania pod wodą przez dłuższe okresy.
Żółwie słodkowodne również mogą spać pod wodą, choć ich zachowanie w tym kontekście może się różnić w zależności od gatunku i środowiska, w którym żyją. Niektóre gatunki mogą spać na dnie lub na powierzchni wody.
 Jeśli żółw nie może wejść do wody i spać, będzie szukał bezpiecznego miejsca, np. dziury, sterty liści lub błota. Żółwie mogą również drzemać o dowolnej porze dnia.
 

Żółw to największy gad na świecie

Żółwie skórzaste (Dermochelys coriacea) są największymi współcześnie żyjącymi gadami i jednymi z największych stworzeń na ziemi. Długość ich karapaksu (grzbietowej części skorupy) może sięgać nawet ponad 2 metry, a ich masy ciała mogą przekraczać 900 kg. Niektóre osobniki żółwi skórzastych osiągają rekordowe rozmiary. Były doniesienia o osobnikach, które miały nawet ponad 3 metry długości i ważyły około 961 kg.
 

Hawajski żółw Honu symbolem szczęścia

Hawajski żółw Honu, znany również jako Hawajski Zielony Żółw Morski, ma szczególne znaczenie w kulturze hawajskiej i często uważany jest za symbol szczęścia, długowieczności i ochrony. W hawajskiej mitologii żółw Honu jest uważany za ducha stróża, który symbolizuje mądrość i siłę. Wierzy się, że żółw Honu może prowadzić i chronić ludzi zarówno w oceanie, jak i na lądzie  Jest jedynym rodzimym gadem na Hawajach i nie występuje nigdzie indziej na ziemi. 

Żółwie mają potężne szczęki

Gatunek żółwi, znany jako żółwie karetta (Caretta caretta), charakteryzuje się potężnymi szczękami, które są przystosowane do ich głównej diety. W ich diecie przeważają meduzy, a potężne szczęki, wyposażone w liczne krawędzie i haczyki, pomagają im rozcinać i pożerać to miękkie, żelatynowe pożywienie. Pomimo że ich dieta opiera się głównie na meduzach, zdarza się, że jedzą także inne organizmy morskie, takie jak ryby, skorupiaki i owoce morza.

Skorupa żółwia jest częścią jego szkieletu

Skorupa pełni nie tylko rolę ochronną, ale także pełni funkcje podporowe i anatomiczne. Jest to jedna z cech charakterystycznych dla żółwi, która odróżnia je od innych gatunków zwierząt. Skorupa żółwi składa się z trzech głównych części: pancerza (górna skorupa), plastronu (dolna skorupa) i mostu łączącego górną i dolną skorupę. Wewnętrzna skorupa żółwi składa się z 60 kości, w tym żeber i kręgosłupa. 
 

Wyspy Galapagos zostały nazwane na cześć żółwi, które znaleźli tam hiszpańscy żeglarze

Wyspy Galapagos zostały nazwane na cześć żółwi morskich, które zostały zauważone przez hiszpańskich żeglarzy w XVII wieku. Nazwa "Galapagos" pochodzi od hiszpańskiego słowa "galápago", co oznacza żółw. Kiedy hiszpańscy żeglarze odkryli te odległe wyspy na Pacyfiku, zauważyli, że były zamieszkiwane przez liczne gatunki żółwi morskich, które były wyjątkowo charakterystyczne i różniły się od tych, które byli w stanie znaleźć w innych częściach świata.
 

Żółwie nie mają zębów

Tylko młode żółwie mają zęby, których używają do wybijania jaj , ale te siekacze znikają, po około godzinie od wyklucia. Zamiast tego, podobnie jak ptaki, żółwie mają spiczaste dzioby, których używają do rozkładania pożywienia. Mają także płaskie szczęki, które pomagają im rozdrabniać jedzenie.

Żółw Jonathan jest najstarszym znanym żyjącym zwierzęciem lądowym

Jonathan to żółw olbrzymi z Seszeli, uważany za najstarsze żyjące zwierzę lądowe na świecie! Szacuje się, że ma 190 lat. Jonathan jest rekordzistą Guinnessa jako najstarsze żyjące obecnie zwierzę. Obecnie mieszka na wyspie Świętej Heleny, cieszy się dobrym zdrowiem i imo że jest już niewidomy, nadal może poruszać się po wyspie.
 Żółw olbrzymi Adwaita, który zmarł w indyjskim zoo w 2006 roku, żył ponad 250 lat. 
 

Żółw jak jaszczurka

Pochodzący z Ameryki Północnej, żółw jaszczurowaty (Chelydra serpentina) żyje w wodach słodkich, takich jak jeziora, stawy, rzeki i bagna, o dnie mulistym lub piaszczystym, gdzie może się zakopać i czekać na zdobycz. Jest jednym z najstarszych istniejących gatunków żółwi, mającym blisko 85 milionów lat. Oznacza to, że istniał już w czasach dinozaurów!
Posiada dużą, potężną głowę, długi ogon i muskularną, pomarszczoną skorupę. Ma potężne szczęki i dziób, który służy im do polowania i obrony. 
Jest wszystkożerny, żywi się różnorodnym pokarmem, w tym rybami, płazami, owadami, małymi ssakami i nawet padliną. Jest znany ze swojego unikalnego zachowania żywieniowego, używając potężnych szczęk do gwałtownego zaciskania się na zdobyczy. Pomimo swojej agresywnej reputacji, żółw ten zazwyczaj nie stanowi zagrożenia dla ludzi, chyba że zostanie sprowokowany.
Jest znany z imponującej długowieczności. W warunkach naturalnych może żyć przez kilka dziesięcioleci, a niektóre osobniki osiągają wiek ponad 100 lat
 

Żaden gatunek żółwia nie wychowuje swoich dzieci 
 

Wszystkie gatunki żółwi są tzw. gatunkami jajożyworodnymi, co oznacza, że samice składają jaja, a młode wykluwają się z nich poza ciałem matki. Po złożeniu jaj, żółwie opuszczają je i nie wykazują opieki nad nimi ani nad młodymi.
Brak opieki nad potomstwem jest typową cechą dla większości gatunków żółwi. Niemniej jednak, ich strategie reprodukcyjne, takie jak masa jaj, miejsce składki i czas inkubacji, są dostosowane do ich środowiska życia i pomagają zwiększyć szanse przetrwania młodych żółwi w dzikiej przyrodzie.

 

Żółwie to jedne z najstarszych zwierząt na świecie

Żółwie są uważane za jedne z najstarszych grup zwierząt na świecie, istniejące od setek milionów lat. Ich korzenie sięgają okresu jury, który rozpoczął się ponad 201 milionów lat temu. Żyły obok dinozaurów i były świadkami ich wyginięcia 65 milionów lat temu. Są starsze niż ssaki, jaszczurki, krokodyle, węże i ptaki.
 

Wiele gatunków żółwi jest zagrożonych

Wiele gatunków żółwi jest obecnie zagrożonych wyginięciem. Brakuje im odpowiednich miejsc do składania jaj oraz schronień, ponieważ ich siedliska naturalne cierpią z powodu urbanizacji, rolnictwa i innych działalności ludzkich. Wzrost temperatury, zmiany w temperaturze piasku na plażach lęgowych oraz wzrastający poziom mórz mogą wpływać na wykladanie jaj oraz przeżywalność młodych żółwi. Zanieczyszczenia wodne i powietrzne, takie jak plastik, chemikalia i oleje, mogą mieć negatywny wpływ na zdrowie żółwi, zarówno w ich siedliskach wodnych, jak i lądowych. Niektóre gatunki żółwi są łapane i przemycone w celach handlowych, w tym na rynku czarnorynkowym jako zwierzęta egzotyczne lub produkty z ich ciała.

Organizacje i naukowcy na całym świecie podejmują wysiłki na rzecz ochrony zagrożonych gatunków żółwi. Programy ochrony siedlisk, edukacja społeczeństwa, monitorowanie populacji, wprowadzanie regulacji rybołówstwa i ograniczanie zanieczyszczeń to tylko niektóre z działań mających na celu ochronę tych niesamowitych stworzeń przed wyginięciem.

Przejrzyj >> Ogłoszenia Żółw >> Cena Żółw